Il derby in programma al Braglia tra Modena e Cesena riporta al centro della memoria una figura capace di superare le rivalità sportive: Paolo Ponzo. Il centrocampista vestì entrambe le maglie e lasciò un ricordo profondo non soltanto per il rendimento sul campo, ma anche per le qualità umane riconosciute da compagni, avversari e tifosi.
Ponzo disputò i suoi primi anni nel calcio professionistico con il Cesena, collezionando 71 presenze tra il 1995 e il 1997. Fu l’inizio di un percorso che lo avrebbe portato a diventare un doppio ex particolarmente significativo del confronto con il Modena, una delle sfide più sentite dai sostenitori delle due squadre.
La stagione della Longobarda
Con i canarini Ponzo giocò dal 2000 al 2005, totalizzando 134 partite. In quel periodo fu protagonista della squadra passata alla storia come la Longobarda, capace di realizzare il doppio salto dalla Serie C alla Serie A. Il suo contributo era legato soprattutto al lavoro in mezzo al campo, alla continuità e al sacrificio, caratteristiche che gli valsero il soprannome di muratore.
Lo stesso appellativo era stato associato anni prima anche a Battista Festa, altro doppio ex ricordato con stima e affetto dai tifosi meno giovani. Nel caso di Ponzo, però, quel soprannome divenne il simbolo di un modo di interpretare il calcio fatto di impegno quotidiano e lavoro oscuro, al servizio della squadra.
Un’intitolazione che rinnova il ricordo
Il legame con il Modena è tornato a essere particolarmente presente dopo l’apertura del nuovo centro sportivo voluto dalla famiglia Rivetti. La struttura, realizzata a Nonantola, si trova infatti in via Ponzo, al numero 4, in accordo con la toponomastica comunale. Un dettaglio che, nella settimana del derby, rinnova il ricordo dell’ex calciatore.
Il risultato della sfida tra Modena e Cesena resta affidato al campo. Per entrambe le tifoserie, tuttavia, Paolo Ponzo rappresenta una memoria condivisa, capace di mettere da parte per un momento la rivalità e di ricordare una persona stimata negli ambienti calcistici che ha frequentato. È questo il significato più profondo del derby nel suo nome.
